Man vermutet, dass sich die größte Sherlock Holmes Sammlung in Großbritannien und vielleicht auch noch in London befindet. Schließlich kommt der Meisterdetektiv Sherlock Holmes aus der 221B Baker Street. Doch die größte Sammlung über Sherlock Holmes befindet sich in Minneapolis.
Über die Sammlung und deren Geschichte
Es ist die größte Sherlock-Holmes-Sammlung der Welt. Mit über 60000 Objekten (darunter natürlich Bücher, Magazine und Journals, aber auch Figuren, Puppen und andere Kuriositäten) liegt die Sammlung in Minneapolis und genauer gesagt an der University of Minnesota. Um auch hier noch genauer zu sein: Elmer L. Andersen Library 222 21st Avenue South Minneapolis, MN 55455.
Alles begann im Jahr 1974 mit dem Kauf von James C. Iraldis kleiner aber bemerkenswerten Sammlung an First Editions der Sherlock Holmes Geschichten. In The Big Book of Sherlock Holmes Stories steht folgendes über Iralidi:
„James C. Iraldi (1907-1989) will always be remembered as the Sherlockian whose private library served as one of the foundations of the world’s largest and most diverse collection of Sherlock Holmes material. In 1974, Iraldi sold to the University of Minnesota his collection of first-edition Sherlockiana, including about 160 early editions of the canon, as well as memorabilia, photographs, newspaper and magazine clippings, and more.“ (S. 377)
Iraldi war somit der Grundstein für die größte Sammlung und der Katalysator für weitere Sammler, die ihre Sammlung an die Universität abgeben wollten. Doch natürlich war Iraldi nur der Grundstein.
Zwei weitere Sammler gaben ihre Sammlung ab
Mit Philip S. Hench und John Bennett Shaw (über 9000 Bücher…) kamen in den folgenden Jahren weitere Sammler (1978) dazu. Die Schätze von Hench waren eine riesige Bereicherung für die neue Sammlung. Unter anderem waren in Henchs Sammlung einzigartige Edition des Beeton’s Christmas Annual von 1887. Viele andere englische und amerikanische First Editions waren dabei. Doch Henchs Sammlung ging noch weiter und weitete das Feld der Gegenstände aus: originales Material von Conan Doyle, William Gillette und Frederic Dorr Steele (Illustrator des amerikanischen Collier’s). So ging es also in der Sammlung nicht mehr um Bücher.
Man kann aber Philip S. Henchs Sammlung als konservativ bezeichnen. Denn die Sammlung von John Bennett war genau das Gegenteil. Shaw sammelte alles. Und wenn alles auch alles heißt, dann ist es auch alles. Er wurde auch als Sammler wie ein Staubsauger bezeichnet. Selbst Klodeckel, ausgestopfte Tiere (vielleicht einen Hound?) waren darunter. Ich habe im Baker Street Chronicle Herbst 2019 einen längeren Artikel zu John Bennet Shaw geschrieben.
Timothy J. Johnson, Kurator der Sammlung
Timothy J. Johnson ist der Curator of Special Collections & Rare Books und E. W. McDiarmid Curator of the Sherlock Holmes Collections. Laut der offiziellen Seite der Bibliothek verwendet Johnson die Hälfte seiner Zeit als Kurator der Sherlock Holmes Collection. In einem Artikel (mprnews.org) gibt Johnson einige Details der Sammlung.
Eine passende Zusammenfassung der Sammlung beschreibt Johnson folgendermaßen:
„(…) it isn’t just an archive of Conan Doyle’s original work; it’s a record of Sherlock’s status as a pop culture icon“
Es geht hier also nicht nur um Bücher, sondern auch um Sherlock Holmes als ikonisches Symbol eines Detektivs. Ein ikonisches Symbol, welches man in jeder Form finden kann. So hat die Sammlung natürlich das Originalmanuskript von The Hound of the Baskervilles (natürlich) aber auch ein Sherlock-Holmes-Schwein. Oder auch genannt: Sherlock Hams.
Johnson ist heute zuständig für die Sammlung. Doch die Sammlung ist nicht öffentlich für alle und muss somit vorher angekündigt bzw. angemeldet werden. Daher organisiert Johnson Programme und koordiniert Besuchergruppen. Außerdem katalogisiert er 300-500 neue Sherlock Holmes Artikel, die jedes Jahr neu ankommen. Eine tolle Vorstellung sich jeden Tag mit Sherlock Holmes und neuen Erscheinungen zu beschäftigen.
Ihr habt in der Bezeichnung von Johnson gesehen, dass er E. W. McDiarmid Curator of the Sherlock Holmes Collections ist. Denn E. W. McDiarmid war der eigentliche „Täter“ der Sammlung. Er war nämlich derjenige, der die „Iraldi-Sammlung“ auf einer Auktion 1974 kaufte.
Laut dem Artikel von mprnews.org hofft die Bibliothek nun auf die Originalskripts der BBC Serie Sherlock.
Insgesamt eine tolle Geschichte und ich hoffe wirklich irgendwann einmal die Sammlung zu besichtigen!!!
Quellen:
- Hauptartikel: <https://www.mprnews.org/story/2015/06/27/books-thread-sherlock-archive-minnesota>
- Penzler, Otto. 2015. The Big Book of Sherlock Holmes Stories. Pantheon.
- Timothy J. Johnson: <https://www.lib.umn.edu/about/staff/timothy-j-johnson>
- Über die Bibliothek: <https://www.lib.umn.edu/holmes/about-collections>
Zu weiteren SherlockSundays geht es hier.