Es gibt bekanntere Verfilmungen der Kurzgeschichten (wie z.B. von Granada mit Jeremy Brett) und es gibt eher unbekanntere Adaptionen. Bevor Christopher Plummer Jack the Ripper in Murder by Decree (Mord an der Themse) jagte, spielte er bereits Sherlock Holmes in Silver Blaze. Ein sehenswertes, unbekanntes Juwel! Teil 1 über den Kontext und den Hintergrund.
Wie es zu Silver Blaze (1977) kam.
Da es in diesem SherlockSunday eher um Christopher Plummer (Sherlock Holmes) geht und Thorley Walters (Dr. Watson) geht, gibt es hier noch eine kurze Übersicht mit ihren Auftritten:
- 1962 Sherlock Holmes and the Deadly Necklace mit Thorley Walters als Watson
- 1969 The Best House in London mit Thorley Walters als Watson
- 1975 The Adventure of Sherlock Holmes’ Smarter Brother mit Thorley Walters als Watson
- 1977: Silver Blaze mit Christopher Plummer und Thorley Walters
- 1979: Murder by Decree mit Christopher Plummer
Insbesondere Thorley Walters als Dr. Watson hat doch eine beachtliche Karriere und hat an vielen Filmen mitgewirkt. Ich dachte aber immer, dass Murder by Decree Christopher Plummers einziger Auftritt als Sherlock Holmes war! Doch es gibt dann doch die Episode Silver Blaze von 1977, welche vor der Jack-the-Ripper-Jagd herauskam!
Silver Blaze von 1977 ist eine britisch-kanadische TV-Produktion und wurde von John Davies Regie geführt. Natürlich basiert Silver Blaze auf die gleichnamige Kurzgeschichte von Arthur Conan Doyle. In den späten 1970er Jahren gab es zahlreiche Ko-Produktionen von Harlech Television und OECA unter dem Oberbegriff With Classics Dark and Dangerous. Nicht nur Sherlock Holmes war vertreten, sondern auch andere Filme wie Three Dangerous Ladies, Mrs. Amworth oder auch The Rocking Horse Winner.
Die Produktion von Silver Blaze kann als ambitioniert betrachtet werden, da man verschiedene Filmsets benutzte und nach passenden Orten recherchierte (es fand nicht alles im Studio statt). So benutzt Silver Blaze auch die Severn Valley Railway, die auch später in The Seven-Percent-Solution benutzt wird.
Christopher Plummer hoffte inständig, dass dieser Film ein Erfolg wird, denn sollte dies der Fall sein, dann sollte es eine Mini-Serie werden. Sechs weitere Episoden sollten nach Silver Blaze folgen. Doch dazu kam es leider nicht. Silver Blaze wurde mit 18 Monaten Verspätung endlich im Fernsehen gezeigt und der Erfolg blieb leider aus. Aus meiner Sicht sehr schade!
Was Alan Barnes und Peter Haining über Plummer sagen.
In den Standardwerken The Television Sherlock Holmes (Michael Haining) und Sherlock Holmes On Screen (Alan Barnes) gibt es noch einige Hintergrundinformationen zu Silver Blaze (1977).
Alan Barnes beschreibt den Kanadier Christopher Plummer folgendermaßen:
“His rather dry, distant Holmes would be partnered by Thorley Walter’s overgrown-schoolboy Watson.” (S. 45)
Plummers Darstellung von Sherlock Holmes setzt seinen Fokus ganz klar auf die Drogensucht. Wie wir in Teil 2 (über den Film) sehen werden ist Christopher Plummer sehr hell geschminkt. Aus seiner Sicht sollte so die Abhängigkeit von Drogen verstärkt werden. Barnes beschreibt Plummer weiterhin:
“Christopher Plummer played Holmes as a restless neurotic, made up very pale to emphasise he drug addiction.” (S. 46)
Jedoch seine Darstellung in Murder by Decree ist in vielen Bereichen als positiv zu bewerten (glowing with health). Also nicht der “kranke” Holmes aus Silver Blaze.
Peter Haining fällt ebenfalls die dicke Make-Up-Schicht auf:
”An immediately noticeable feature of Christopher Plummer’s Holmes was the sickly pallor of his make-up. This had been done deliberately, he explained, to underline the detective’s use of drugs – a feature of the great man he believed was often cautiously side-stepped by film-makers.” (S. 78)
Also auch ein “kranker” Sherlock Holmes, der zu weiß geschminkt wurde. Man wird es sofort im ersten Auftritt von Plummer in der 221B Baker Street sehen.
Mit diesem Hintergrundwissen und dem Kontext des Films Silver Blaze sollte man nicht allzu skeptisch sein. Denn wie wir in dem zweiten Teil sehen werden, ist Silver Blaze in vielen Bereichen durchaus gelungen. Auch wenn das Make-Up dann doch sehr weiß ist!
Quellen:
- <https://www.arthur-conan-doyle.com/index.php/Silver_Blaze_(TV_movie_1977)>
- <https://www.arthur-conan-doyle.com/index.php?title=The_Adventure_of_Silver_Blaze>
- <http://www.bakerstreetdozen.com/plummer.html>
- Youtube Film Silver Blaze 1977<https://www.youtube.com/watch?v=8l7hs0tRCCo>
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